В Кунксткамере зоологического музея Санкт-Петербурга, на стенде экспонатов периода 1716—1725 гг., среди различных диковин со всех частей света вы без труда найдете чучело той-терьера. Подпись под этим экспонатом гласит: «Собака по кличке Лизетта. Принадлежала лично Петру Первому». Так четвероногая преданная малышка, название которой произошло от английского «toy» (игрушка), навечно осталась в истории огромной России.
Начала свой путь эта порода в средневековой Англии. Именно там получили распространение собаки крысоловы — манчестерские терьеры. Со временем их функции изменились, и вместо охоты на грызунов, им была предложена роль собаки компаньона для аристократов. Завезенная Петром Первым в Россию, эти собаки стараниями селекционеров сильно уменьшили габариты и приобрели новые породные черты.
Элегантные и длинноногие, с выразительными глазами, делающими их похожими на оленят, песики получили название русских той-терьеров.
С каждым годом популярность породы той-терьеров растет. И не только звезды кино, шоу-бизнеса и телевидения заводят той-терьеров – они все чаще появляются в семьях самых обычных людей России, стран СНГ, Европы. Сейчас это самая востребованная порода среди декоративных собак, миниатюрный талисман, приносящий хозяину немало счастливых и радостных минут.
На сегодня той-терьеры представлены двумя группами: короткошерстной и длинношерстной.
Независимо от длины шерсти, той-терьеры обладают смелым характером, живым умом и любящим сердцем.